by BlackRabbitZ
Apple hat mit iOS 26.4 ein umfangreiches Update für sein iPhone-Betriebssystem veröffentlicht, das auch für CarPlay-Nutzer einige interessante Neuerungen bereithält. Die Fahrzeugintegration, die mittlerweile in über 800 Fahrzeugmodellen weltweit verfügbar ist, erhält erstmals Zugang zu KI-Chatbots von Drittanbietern und ein neues Widget für entspannende Hintergrundmusik. Gleichzeitig deuten Code-Funde in der Beta-Version darauf hin, dass Apple an einer Video-Wiedergabe im Auto arbeitet – auch wenn diese Funktion es noch nicht in die finale Version geschafft hat.
Ambient Music als neues CarPlay-Widget
Eine der sofort nutzbaren Neuerungen in iOS 26.4 ist das Ambient-Music-Widget für CarPlay. Bereits mit iOS 18.4 hatte Apple die Ambient-Music-Funktion auf dem iPhone eingeführt. Nun steht sie als kompaktes Widget auch direkt im Fahrzeug zur Verfügung. Das Widget lässt sich über einen Wisch nach rechts auf dem CarPlay-Dashboard aufrufen und bietet kuratierte Wiedergabelisten für verschiedene Stimmungen und Situationen.
Die verfügbaren Kategorien umfassen:
- Chill – für entspannte Fahrten
- Produktivität – für konzentriertes Arbeiten im geparkten Fahrzeug
- Wohlbefinden – für eine angenehme Atmosphäre
- Schlaf – wobei diese Kategorie im Fahrkontext eher fragwürdig erscheint
Ein besonders attraktiver Aspekt: Für die Nutzung von Ambient Music ist kein Apple-Music-Abonnement erforderlich. Die Basisfunktion mit vordefinierten Playlists steht allen Nutzern kostenlos zur Verfügung. Wer allerdings Apple Music abonniert hat, erhält Zugang zu weiteren Playlists und kann auch eigene Wiedergabelisten einbinden.
So richtest du das Ambient-Music-Widget ein
Die Einrichtung des Widgets erfolgt über das iPhone:
- Öffne die Einstellungen-App und navigiere zu „Allgemein“.
- Wähle „CarPlay“ und dann dein verbundenes Fahrzeug aus.
- Unter dem Reiter „Widgets“ findest du die Option „Neues Widget hinzufügen“.
- Wähle „Ambient Music“ aus der Mediathek der verfügbaren Widgets.
- Nach dem Hinzufügen steht das Widget beim nächsten Verbinden automatisch im CarPlay-Dashboard bereit.
Widgets sind seit iOS 26 ein fester Bestandteil von CarPlay und bieten schnellen Zugriff auf Informationen wie Wetter, Erinnerungen oder HomeKit-Geräte. Das Ambient-Music-Widget ist eine sinnvolle Ergänzung, die den Komfort während der Fahrt erhöht.
KI-Chatbots erobern das Auto
Die wohl bedeutendste Neuerung in iOS 26.4 für CarPlay ist die offizielle Unterstützung von KI-Chatbot-Apps. Apple hat eine völlig neue App-Kategorie für CarPlay geschaffen – die sogenannten „sprachbasierten, dialogorientierten Apps“. Damit können Anbieter wie OpenAI (ChatGPT), Google (Gemini) oder Anthropic (Claude) ihre Anwendungen für die Nutzung im Fahrzeug anpassen.
Bisher war Siri der einzige Sprachassistent, der über CarPlay genutzt werden konnte. Mit der neuen Kategorie öffnet Apple erstmals die Tür für Drittanbieter-KI im Auto. Das ist ein bemerkenswerter Schritt, denn Apple ist traditionell eher zurückhaltend, wenn es darum geht, externe Dienste tief in sein Ökosystem zu integrieren.
Sicherheit steht an erster Stelle
Apple hat klare Sicherheitsvorgaben für die KI-Apps in CarPlay definiert:
- Die Chatbots müssen direkt im Sprachmodus starten, sobald sie geöffnet werden.
- Eine Text- oder Bildanzeige ist nicht vorgesehen, um Ablenkungen während der Fahrt zu minimieren.
- Der Fahrer soll zu keinem Zeitpunkt auf den Bildschirm schauen müssen, um mit dem KI-Assistenten zu interagieren.
Wichtig zu wissen: Siri wird durch die neuen KI-Apps nicht ersetzt. Die Chatbots fungieren als Ergänzung, nicht als Alternative. Systemweite Funktionen des iPhones und Fahrzeugsteuerungen bleiben weiterhin Siri vorbehalten. Auch der Aufruf per „Hey Siri“ bleibt exklusiv für Apples eigenen Assistenten – die KI-Apps müssen manuell über die CarPlay-Oberfläche gestartet werden.
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von iOS 26.4 am 24. März 2026 hatte noch keiner der großen KI-Anbieter seine App für CarPlay aktualisiert. Angesichts der enormen Beliebtheit von CarPlay dürfte es jedoch nur eine Frage der Zeit sein, bis ChatGPT, Gemini und Claude im Auto verfügbar sind.
Mögliche Einsatzszenarien für KI im Auto
Die Integration von KI-Chatbots in CarPlay eröffnet zahlreiche praktische Anwendungsmöglichkeiten:
- Komplexe Fragen stellen, die über Siris Fähigkeiten hinausgehen – etwa zu Fachthemen, Reiseplanung oder aktuellen Nachrichten
- Fahrzeit nutzen, um Ideen zu brainstormen oder Gespräche für bevorstehende Meetings vorzubereiten
- Texte diktieren und zusammenfassen lassen
- Fremdsprachige Übersetzungen in Echtzeit abrufen
Video-Streaming in CarPlay steht vor der Tür
Eine weitere mit Spannung erwartete Funktion hat es allerdings nicht in die finale Version von iOS 26.4 geschafft: die Video-Wiedergabe über CarPlay. Apple hatte bereits auf der WWDC 2025 angekündigt, dass Nutzer künftig Videos auf dem Fahrzeugbildschirm ansehen können sollen – allerdings ausschließlich bei geparktem Fahrzeug.
In den Beta-Versionen von iOS 26.4 tauchten zahlreiche Code-Hinweise auf, die auf eine baldige Umsetzung hindeuten. Der Entwickler Thomas Dye konnte die Oberfläche sogar bereits zum Laufen bringen und ein Video der Funktion veröffentlichen. Apple plant sowohl eine Integration für Drittanbieter-Apps als auch eine Anbindung der hauseigenen TV-App.
Eine technische Hürde besteht jedoch darin, dass das Infotainment-System des Fahrzeugs AirPlay-Streaming für Video unterstützen muss. Wie viele der aktuell auf dem Markt befindlichen Fahrzeuge diese Voraussetzung erfüllen, ist derzeit unklar. Es ist davon auszugehen, dass die Video-Funktion nach ihrer Freigabe zunächst nur schrittweise ausgerollt wird, da Automobilhersteller das Feature für ihre Fahrzeuge formal freigeben müssen.
CarPlay Ultra: Die Zukunft der Apple-Fahrzeugintegration
Neben den Neuerungen in iOS 26.4 arbeitet Apple intensiv an der nächsten Generation seiner Fahrzeugintegration. CarPlay Ultra wurde erstmals auf der WWDC 2024 vorgestellt und ist ein umfassendes Infotainmentsystem, das sich über das gesamte Cockpit eines Fahrzeugs erstreckt. Bisher ist CarPlay Ultra ausschließlich in ausgewählten Modellen von Aston Martin verfügbar.
Laut Berichten von Bloomberg-Journalist Mark Gurman sollen im Laufe des Jahres 2026 weitere Automobilhersteller folgen. Erwartet werden Modelle von Hyundai, Kia und Genesis – möglicherweise beginnend mit dem Ioniq 3. Damit will Apple CarPlay von einer reinen Smartphone-Erweiterung zu einem vollwertigen Fahrzeug-Bordsystem weiterentwickeln.
CarPlay Ultra bietet unter anderem:
- Tiefe Integration in Fahrzeuginstrumente und Klimasteuerung
- Nutzung des gesamten Display-Ökosystems einschließlich Kombiinstrument
- Individuelle Anpassung von Fahrzeugeinstellungen direkt über die Apple-Oberfläche
Neue CarPlay-Funktionen in iOS 26.4 im Überblick
| Funktion | Status | Kosten | Voraussetzungen |
|---|---|---|---|
| Ambient Music Widget |  Verfügbar | Kostenlos (Basis) | iOS 26.4, Widget-Aktivierung |
| KI-Chatbot-Apps | Verfügbar (Framework) | Kostenlos | App-Updates der Anbieter nötig |
| Video-Wiedergabe |  Noch nicht verfügbar | Kostenlos | AirPlay-Unterstützung des Fahrzeugs |
Was die neuen CarPlay-Features für Apple-Nutzer bedeuten
Mit iOS 26.4 macht Apple einen deutlichen Schritt in Richtung eines intelligenteren und vielseitigeren Fahrerlebnisses. Die Öffnung für KI-Chatbots ist ein strategisch wichtiger Zug, der CarPlay im Wettbewerb mit Android Auto stärkt – Google hatte bereits früher begonnen, seinen KI-Assistenten Gemini in Android Auto zu integrieren.
Das Ambient-Music-Widget mag auf den ersten Blick wie eine kleine Ergänzung wirken, doch es zeigt Apples Bestreben, das Fahrerlebnis ganzheitlich zu verbessern – nicht nur funktional, sondern auch emotional. Die Video-Funktion wird, wenn sie kommt, CarPlay zu einer echten Entertainment-Plattform im geparkten Fahrzeug machen.
Für Nutzer, die ihr iPhone regelmäßig mit CarPlay verbinden, lohnt sich das Update auf iOS 26.4 in jedem Fall. Die neuen Funktionen sind ab iPhone 11 und neuer verfügbar. Das Update kann über Einstellungen → Allgemein → Softwareupdate installiert werden.
Blickt man auf die Roadmap mit CarPlay Ultra und der angekündigten Siri-App mit Chatbot-Funktionalität in iOS 27, wird deutlich, dass Apple die Fahrzeugintegration als einen der wichtigsten Wachstumsbereiche betrachtet. Die Grenzen zwischen Smartphone und Fahrzeug verschwimmen zunehmend – und iOS 26.4 ist ein weiterer wichtiger Meilenstein auf diesem Weg.