Unraid will Slackware nach 20 Jahren als Basis ablösen und auf eine schneller aktualisierte Linux-Distribution wechseln

Unraid plant einen Bruch mit seiner eigenen Geschichte. Das NAS- und Homeserver-Betriebssystem von Lime Technology, das seit dem ersten öffentlichen Release im August 2005 auf Slackware aufsetzt, soll künftig auf einer „upstream-näheren“ Linux-Distribution laufen. Bestätigt hat das Marketing- und Support-Spezialist Ed Rawlings im hauseigenen Uncast-Podcast sowie in einem begleitenden YouTube-Short. Eine offizielle Ankündigung sei das ausdrücklich noch nicht, der Wechsel befinde sich in der ersten Planungsphase, und welche Distribution Slackware ablösen wird, hat Lime Technology bislang nicht verraten.

Warum Slackware nach 20 Jahren nicht mehr passt

Die Begründung ist technisch und organisatorisch zugleich. Slackware ist eine der ältesten noch gepflegten Linux-Distributionen und folgt einem bewusst langsamen Veröffentlichungszyklus, der auf Stabilität und Minimalismus statt auf schnelle Bewegung setzt. Das aktuelle Stable-Release Slackware 15.0 stammt aus dem Februar 2022 und nutzt nach wie vor den Linux-Kernel 5.15. Unraid selbst läuft inzwischen mit Kernel 6.12.54 und benötigt damit deutlich neuere Komponenten als Slackware stable mitliefert. Lime Technology muss deshalb seit Jahren neue Pakete und Sicherheits-Fixes selbst rückportieren, kompilieren und in das eigene System integrieren.

Genau dieser Aufwand soll mit dem Wechsel entfallen. Rawlings beschreibt es so, dass eine aktivere, näher am Upstream liegende Distribution dem Unraid-Team das manuelle Nachpflegen erspart, weil Pakete und Updates dort von vornherein zeitnah ankommen. Die Folge ist eine bessere langfristige Stabilität der Unraid-Codebasis, weil das Team weniger Energie in das Hinterherräumen von Versionssprüngen stecken muss und mehr in eigene Funktionen rund um Storage, Docker und Virtualisierung. Auch die Community-Frage spielt eine Rolle: Eine größere aktive Entwicklergemeinschaft hinter der gewählten Basis bedeutet mehr Hände, mehr Augen und schnellere Reaktionen auf Sicherheitslücken.

Slackware-Welt selbst hat das Problem längst erkannt

Bezeichnenderweise greifen viele aktive Slackware-Nutzer inzwischen ohnehin zu Slackware-current, also dem Rolling-Development-Zweig, weil das stabile Release schlicht zu alte Software ausliefert. Für einen kommerziellen Anbieter wie Lime Technology ist Slackware-current als produktive Basis allerdings keine Option, weil Rolling-Zweige ihren eigenen Pflegeaufwand mitbringen und schwerer planbar sind. Ein anderer Linux-Unterbau, der von Haus aus eine moderne Paketversorgung mitbringt, ist die offensichtliche Alternative.

Was sich für Unraid-Nutzer ändern soll

Für Endanwender steht aus der Ankündigung ein klarer Vorteil im Vordergrund. Sicherheitsfixes sollen schneller in produktiven Unraid-Versionen ankommen, neue Systempakete einschließlich Treibern, Bibliotheken und Werkzeugen lassen sich zeitnaher einbinden, und moderne Hardware wird besser unterstützt. Letzteres ist für eine Storage-Plattform, die regelmäßig auf neue Mainboards, SAS-Controller, NVMe-Topologien und Netzwerkkarten reagieren muss, ein nicht zu unterschätzender Punkt. Auch Tools, die im aktuellen Linux-Ökosystem Standard sind, dürften unter einer modernen Basis einfacher verfügbar sein, ohne dass das Unraid-Team sie zusätzlich verpacken muss.

Was Lime Technology nicht ändert, ist das Grundkonzept der Plattform. Unraid wird weiterhin von einem USB-Stick booten, vollständig im RAM laufen, den selbst entwickelten md_unraid-Treiber für Paritätsschutz über unterschiedlich große Datenträger nutzen und Docker- sowie KVM-Workloads über die bekannte Weboberfläche anbieten. Der Unterschied liegt unterhalb dieser Schicht: Welche Distribution das Userland und die Standardpakete liefert, dürfte für den ersten Eindruck unsichtbar bleiben, beeinflusst aber Update-Geschwindigkeit, Treiberbestand und Sicherheitslage spürbar.